深秋的黄金一号中心，空气里弥漫着季后赛级别的硝烟味，终场哨响，记分牌定格在112:105，萨克拉门托国王队有惊无险地守卫主场，将近期势头凶猛的鹈鹕队斩落马下，这场被视为西部卡位关键战的焦点战役，最终的胜负手并非全场砍下28分的福克斯，也不是内线翻江倒海的萨博尼斯，而是那位在最后六分钟化身修罗、一锤定音的二年级生——切特·霍姆格伦，他用一场教科书式的“硬仗”表演，让“硬仗之王”的绰号，从球迷间的戏称,变为对手脊背发凉的梦魇。

比赛前三节，俨然是两支风格鲜明球队的拉锯缩影，鹈鹕依仗锡安·威廉森开山斧般的冲击力，以及英格拉姆无死角的单打，不断向国王内线施压，而国王则凭借“小萨博尼斯-福克斯”的经典挡拆与全联盟顶级的传切体系，用流畅的进攻予以回应，双方交替领先，谁也无法将分差拉开至安全区间，比赛的转折点，发生在第四节还剩6分18秒，鹈鹕凭借一波7:0的小高潮，以97:94反超,黄金一号中心陷入短暂的沉寂。

危局，正是英雄的试金石。

国王主帅迈克·布朗大手一挥，做出决胜调整：将防守重心更加内收，限制锡安的突破分球，而将外线单防英格拉姆的重任，交给了身形看似瘦削的切特，这个对位，在许多人看来是“错位”，是鹈鹕可以利用的突破口，接下来的画面,令所有质疑者哑口无言。

第一回合，英格拉姆右侧腰位接球，面对切特，三威胁后选择招牌的转身后仰跳投，切特并未失位，他惊人的臂展完全罩住了投篮视线，长指尖堪堪触及皮球底部，球偏筐而出。第二回合，鹈鹕卷土重来，英格拉姆试图借掩护摆脱，切特如影随形，挤过掩护墙，在英格拉姆起速突破的瞬间，精准下手切球，制造争球,为国王夺回球权。

防守端的两次成功，只是序曲，进攻端,切特彻底接管。

1分47秒，国王仅领先3分，福克斯突破受阻分球弧顶，切特接球，面对扑防的赫伯特·琼斯，没有半分犹豫，抬手便是一记三分，球空心入网，分差来到6分，这个进球，如同冰水浇头，瞬间扑灭了鹈鹕反扑的气焰。45秒后，小萨博尼斯高位策应，切特从底线悄然空切，接球后迎着补防的瓦兰丘纳斯，在空中有一个明显的对抗变形，却依然用一记写意的反手挑篮将球打进，并造成加罚，稳稳命中罚球后，分差来到9分,比赛悬念基本被杀死。

最后两分钟，切特又在防守端送出一次关键封盖，并保护下决定性的后场篮板，整个第四节，他独得13分4篮板2封盖，攻防两端的存在感吞噬了球场，当他在最后时刻被换下，接受全场山呼海啸般的“MVP”欢呼时，那张依旧平静甚至有些冷峻的脸上,终于掠过一丝极淡的释然。

这不是切特·霍姆格伦本赛季第一次在关键时刻拯救球队，对阵勇士，他在加时赛连得8分锁定胜局；鏖战掘金，他在约基奇面前抢下关键前场篮板补篮绝杀；即便是在一些遗憾告负的硬仗中，他的正负值也常常冠绝全场，数据网站显示，本赛季在比赛最后5分钟、分差5分以内的“关键时刻”，切特的投篮命中率高达7%，三分命中率4%，场均能得到1分,这三项数据均位列联盟所有内线球员的前三。

何为“硬仗之王”？它不在于锦上添花的流畅，而在于雪中送炭的坚韧；不在于虐菜时的数据刷取，而在于强敌环伺、命悬一线时的挺身而出，切特的身体天赋（顶级的护框高度、罕见的协防速度、柔和的外线手感）是他成为“硬仗之王”的基底，但真正让他蜕变的，是那颗超越年龄的大心脏和近乎冷酷的比赛阅读能力，他总能在电光石火间，做出最合理、最致命的选择：是该扑出去封三分，还是回收保护篮筐？是该自己终结，还是吸引防守后分球？在最高压的节奏里,他的决策处理器似乎从不出错。

国王队凭借整体的稳定拿下了这场宝贵的胜利，稳固了季后赛席位，但今夜，黄金一号中心的王冠，短暂地戴在了这位雷霆借将（假设场景）的头上，切特·霍姆格伦用行动证明，有些人生来就属于大场面，当比赛被拖入泥沼，当胜负的天平在风中颤抖，所有人都会不自觉地寻找那道最冷静、最可靠的身影——那便是“硬仗之王”降临的时刻，他的传奇,才刚刚开始书写属于硬仗的章节。